Chi è Lady Crypto e come Caroline Ellison è finita al centro del crollo di FTX?
L’amministratore delegato di Alameda Research, Caroline Ellison, è sotto inchiesta per la sua connessione con il crollo dell’exchange di criptovalute FTX di Sam Bankman-Fried. Una figura un tempo oscura che adesso sembra emergere con prepotenza per le sue responsabilità nella vicenda.
La presenza virtuale di Ellison sta diminuendo di giorno in giorno. Il suo LinkedIn, le foto online e le informazioni di contatto sono in gran parte scomparse nelle ultime due settimane.
Nelle ultime settimane, è venuto alla luce un cumulo di segreti sul funzionamento interno di FTX.
In questo momento, le informazioni più affidabili su Ellison provengono dal suo account Tumblr e dalla manciata di interviste ai media che ha rilasciato nel corso degli anni. I resti del suo sé virtuale suggeriscono che Ellison è straordinariamente brillante e altamente istruita, nonché un genio della matematica e un avida lettrice. Inoltre, discute spesso sui ruoli di genere e sui cambiamenti nella cultura e nella società.
Ecco cosa sappiamo di Caroline Ellison.
Caroline è cresciuta a Boston
Suo padre, Glenn Ellison, è il capo del dipartimento di economia al Massachusetts Institute of Technology. La madre di Ellison, Sara Fisher Ellison, è una docente senior di economia al MIT.
Quando aveva otto anni, secondo quanto riferito, Ellison scrisse a suo padre un articolo di economia che analizzava i prezzi dei peluches dei negozi di giocattoli Toys ‘R’ Us. Ellison, che ha frequentato la Newton North High School, aveva un’attitudine speciale per la matematica e ha mostrato le sue abilità in concorsi come il “Math Prize for Girls”.
Nel 2012, Ellison si è iscritta alla Stanford University, dove ha studiato matematica. Dopo il college, Ellison andò a lavorare per la società commerciale Jane Street. Lì, ha incontrato Bankman-Fried.
Fa parte del “Club dell’altruismo effettivo”
Bankman-Fried, come Ellison, è stato cresciuto da professori e la coppia ha abbracciato la filosofia dell’altruismo effettivo, che prevede di guadagnare ingenti somme di denaro (nella massima misura possibile) per finanziare attività filantropiche a beneficio della società. Secondo quanto riferito da CoinDesk, i due erano coinvolti in una relazione che andava avanti a fasi alterne.
Quando Bankman-Fried lasciò Jane Street nel 2017 per fondare il suo hedge fund noto come Alameda Research, Ellison lo seguì in quello che lei definì “un salto cieco verso l’ignoto”. È diventata una delle principali trader della nuova azienda e ha detto in un podcast su FTX che entrare a far parte di Alameda era “un’opportunità troppo interessante per lasciarsela sfuggire”.
Era il 2018 e lei pensava:
“Non ero abituata a lavorare con i capitali e la cosa mi scoraggiava. Facevo la trader solo da un anno e mezzo, e non avevo molta esperienza, eppure ero una di quelle che ne sapeva di più dentro Alameda. Mi hanno coinvolto come se fossi stata un’esperta ma in realtà avevo molto da imparare, e delle crypto non sapevo nulla”.
Oltre a Ellison, l’equipaggio di Alameda Research includeva gli amici intimi di SBF: Nishad Singh, Gary Wang e Sam Trabucco. Si sono trasferiti da Berkeley a Hong Kong nel 2018, dove hanno vissuto come studenti universitari e fatto molto trading di criptovalute.
Ellison era l’unica donna della squadra. Mentre gli altri giocavano ai videogiochi, lei guardava il matrimonio reale del principe Harry e Meghan Markle.
Dopo che SBF ha fondato FTX nel 2019, Ellison ha iniziato ad assumersi maggiori responsabilità presso Alameda Research.
Ad agosto Trabucco si è dimesso da CEO e da allora, Ellison gestisce Alameda.
La vita viziosa alle Bahamas
Ellison faceva parte del gruppo di 10 dipendenti di FTX e Alameda che vivevano tutti insieme alle Bahamas. Coindesk riferisce che tutti i membri sono stati in diverse relazioni tra loro. Secondo quanto riferito, Ellison aveva una relazione occasionale con SBF.
Su quello che si presume sia il suo account Tumblr, Ellison ha paragonato il poliamore praticato nella casa alle Bahamas a un “harem cinese imperiale”. Presumibilmente ha notato che esisteva una gerarchia stabilita e tutti sapevano dove si trovavano al suo interno.
L’atmosfera frenetica e la rapida crescita sia di Alameda che di FTX hanno aumentato la tensione su coloro che erano al timone. Il Wall Street Journal aveva riferito in precedenza che l’uso di stimolanti era comune tra quelli al vertice nelle due società.
Ellison ha twittato l’anno scorso scrivendo: “Niente come l’uso regolare di anfetamine può farti apprezzare quanto sia stupida un’esperienza umana normale e non medicata”.
Quale sarà il futuro di Lady Crypto?
La sua filosofia di vita la tiene in bilico tra una personalità da nerd genio della matematica e appassionata di Harry Potter, e una astuta finanziera dedita alle droghe sintetiche. Ed è li che le speculazioni dell’immaginario collettivo trovano piede.
Da alcune sue esternazioni social si possono cogliere però alcune sfumature della sua fragile personalità.
Con il nickname “wordoptimization”, su Tumblr, riguardo a una riunione con i vertici aziendali di Alameda ha scritto: “Penso di averli convinti di essere una vera adulta”.
In un podcast ufficiale di FTX ha detto:
“Se voglio fare qualcosa della mia vita, che cosa potrei fare? I soldi sono troppo facili. Penso che in effetti diversi progetti relativi alle criptovalute non abbiano molto valore reale”.
Nel frattempo la sua presenza sul web sta diminuendo, alcune tracce sono state cancellate e il suo ultimo post risale al 6 novembre, quando ha twittato a difesa del bilancio di Alameda.
Sembra che Caroline voglia tornare nell’ombra che l’ha protetta a lungo, anche se era lei a tirare le fila di Alameda Research e degli investimenti super rischiosi che faceva con i soldi dei clienti di FTX.
Il suo stile di vita da lusso potrebbe tramontare presto. Adesso che tutti conoscono il volto di Lady Crypto, i media potrebbero farla diventare il simbolo di come il mondo della finanza moderna sia spesso così effimero e poco affidabile.
Ancora una volta, la tecnologia e le potenzialità reali delle criptovalute non sono la causa di questi crolli, ma è sempre e solo l’avidità dei soggetti che si trovano nei ruoli chiave a distruggere ciò che di buono esiste.
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