Bitfinex Hack: le fotografie dall’appartamento della coppia

Tim Alper
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Bitifinex hack
Due libri scavati sono stati trovati nell’ufficio di Lichtenstein. Gli scomparti erano vuoti. 
Fonte: Risposta del governo a sostegno della revisione dell’ordine di detenzione.

 

Il misterioso caso del duo accusato di aver tentato di riciclare un vasto bottino di bitcoin (BTC) presumibilmente saccheggiato dall’exchange di criptovalute Bitfinex in un hack del 2016 è appena diventato molto più bizzarro – con l’ufficio del procuratore distrettuale di Columbia che ha emesso un documento legale di 34 pagine che dettaglia perché la coppia non dovrebbe ricevere la cauzione.

Il caso è incentrato su un importo di 119.754 BTC e su una coppia di nome Heather Morgan (31) e Ilya “Dutch” Lichtenstein (34). L’ultimo è un investitore tecnologico. E la prima è l’amministratore delegato di una società di copywriting chiamata SalesFolk e una scrittrice per pubblicazioni tra cui Inc. e Forbes – così come una musicista che si fa chiamare Razzlekhan. 

(Qui sta apparentemente professando il suo amore a suo marito in forma musicale).


Nel documento del procuratore, gli avvocati hanno spiegato come le forze dell’ordine hanno rintracciato i fondi in un wallet di criptovalute sotto il nome di Lichtenstein. Gli ufficiali hanno dichiarato di aver sequestrato 3,6 miliardi di dollari di token – il più grande sequestro finanziario nella storia americana.

Hanno anche dichiarato di aver trovato conti collegati a fondi controllati sia da Morgan che da suo marito. E c’erano ancora più scoperte insolite nell’appartamento della coppia a Wall Street, Manhattan.

Le foto dall’appartamento della coppia del Bitfinex hack

La strana ricerca degli agenti iniziò così, secondo il documento:

“Gli agenti permisero a Morgan di recuperare il gatto degli imputati, che era nascosto sotto il letto. Mentre Morgan era accovacciata vicino al letto e chiamava il gatto, si posizionò vicino al comodino, dove c’era ancora uno dei suoi telefoni. Poi si avvicinò e prese il suo cellulare dal comodino e premette ripetutamente il pulsante di blocco. Sembrava che Morgan stesse tentando di bloccare il telefono in modo da rendere più difficile per le forze dell’ordine perquisire il contenuto del telefono”.

La polizia fu quindi costretta “a strapparle il telefono dalle mani”.

Sotto il letto, tuttavia, gli agenti hanno trovato “un cestino contenente varie borse che contenevano diversi telefoni cellulari, schede SIM ed elettronica assortita” – così come una borsa etichettata “Burner Phone”.

Hack BTC
Più di 50 dispositivi elettronici sono stati sequestrati durante la perquisizione dell’appartamento di Lichtenstein e Morgan, molti dei quali erano parzialmente o completamente criptati o protetti da password. 
Fonte: Risposta del governo a sostegno della revisione dell’ordine di detenzione.

Hanno poi trovato più di 40.000 dollari in contanti e “quello che sembra essere una quantità sostanziale di valuta estera”.

Coppia Bitifinex
Le forze dell’ordine hanno sequestrato più di 40.000 dollari in contanti e quella che sembra essere valuta estera. 
Fonte: Risposta del governo a sostegno della revisione dell’ordine di detenzione.

Le forze dell’ordine hanno trovato altri oggetti tra cui una borsa piena di telefoni cellulari, diversi portafogli hardware e libri svuotati.

Morgan e Lichtenstein
Molteplici portafogli hardware. Fonte: Risposta del governo a sostegno della revisione dell’ordine di detenzione.

Possibilità di fuggire in Russia

Il duo aveva chiesto la libertà provvisoria, sostenendo nella loro documentazione che Morgan aveva precedentemente sofferto di danni polmonari legati alla MERS, quindi sarebbe stata messa in pericolo se fosse stata incarcerata – dove il rischio di infezione da COVID-19 sarebbe stato alto. Hanno aggiunto che ha anche subito recentemente un intervento chirurgico e che la denuncia del governo “è particolarmente inconsistente per quanto riguarda la signora Morgan”.

Come prova che essi non rappresentano un rischio di fuga, i loro avvocati hanno spiegato:

“[Morgan e Lichtenstein] hanno precedentemente congelato diversi embrioni in un ospedale di New York in previsione di creare una famiglia insieme, dato che lei può concepire solo attraverso la fecondazione in vitro perché soffre di endometriosi. La coppia non sarebbe mai fuggita dal paese al rischio di perdere l’accesso alla loro capacità di avere figli, che stavano discutendo di avere quest’anno fino a quando le loro vite sono state interrotte dai loro arresti in questo caso”.

Ma l’FBI sembra aver confutato queste affermazioni, notando che una “revisione dei dispositivi di Lichtenstein e Morgan” era “in corso, e aggiungendo che gli ufficiali si aspettavano di scoprire “ulteriori wallet” all’interno di “partizioni criptate e altre cartelle protette”.

Inoltre, gli agenti hanno detto di aver trovato il passaporto russo di Lichtenstein (ha la doppia nazionalità, poiché la sua famiglia viene dalla Russia), notando che:

“La Russia non estrada i propri cittadini. Se Lichtenstein riuscisse a fuggire in Russia, potrebbe sfuggire al processo negli Stati Uniti a tempo indeterminato. Il matrimonio di Morgan con Lichtenstein le permetterebbe di qualificarsi per la cittadinanza russa”.

Inoltre, gli agenti hanno riferito che quando la coppia è stata arrestata, “hanno avuto una breve conversazione tra di loro in russo”.

E l’FBI ha sostenuto che solo perché non avevano tentato di fuggire dal paese quando gli agenti hanno iniziato a muoversi contro di loro all’inizio di questo mese non era una prova che non avrebbero cercato di lasciare il paese se rilasciati su cauzione, notando che “il loro fallimento di [fuggire quando ne avevano la possibilità] non è indicativo del loro futuro rischio di fuga”.

Mentre molti media si sono concentrati sullo stile di vita e sul comportamento poco ortodosso del duo, altri hanno affermato che sono chiaramente fatti di una stoffa diversa dal criminale medio.

Eric Wall, il CIO di Arcane Assets, ha sostenuto che le attività musicali di Morgan erano probabilmente segni della sua “intelligenza”.

Le osservazioni di Wall potrebbero essere vere, ma alcuni potrebbero pensare che anche questo non rende nessuna di queste mostruosità musicali più ascoltabile.

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