Il giudice federale della California commenta sullo status di XRP come titolo nella causa Zakinov vs Ripple
Ancora una volta la mancanza di chiarezza sullo status dei crypto-asset rende difficile, negli Stati Uniti, investire in criptovalute, e ora comincia anche a minare la legittimità dei processi che vedono coinvolte società di criptovalute. Gli ultimi eventi sono un lampante esempio del problema che si è venuto a creare.
Dopo l’udienza di ieri nella causa Zakinov contro Ripple, il giudice distrettuale statunitense Phyllis J. Hamilton sta valutando se sia il caso di procedere o no alla certificazione delle classi di investitori selezionati che accusano Ripple di aver effettuato offerte di titoli non registrati.
Secondo quanto riportato da Law360, un servizio di notizie legali su abbonamento, il giudice Hamilton sta avendo difficoltà con la definizione di XRP come titolo registrato; la qual cosa solleva una questione di primaria importanza nell’ambito della regolamentazione del settore delle criptovalute negli USA.
I giudici sono confusi sull’argomento
Il giudice Hamilton ha affermato che il nono circolo non ha ancora chiarito se i tribunali possiedono oppure no il potere di certificare le classi di investitori che sono in disaccordo sul fatto che specifiche criptovalute costituiscano titoli non registrati.
Il giudice, inoltre, ha riconosciuto che la certificazione di una classe di questo tipo rappresenta una nuova area del diritto che non è mai stata affrontata in passato e ha raccontato la sua esperienza durante una recente conferenza giudiziaria tenuta dal Distretto settentrionale della California.
La conferenza, che prevedeva un seminario sulle controversie in materia di criptovalute, alla fine ha lasciato i partecipanti confusi.
“Alla fine [del seminario] sembravamo tutti confusi come all’inizio”, ha detto il giudice.
Tuttavia, il giudice Hamilton ritiene che il fatto che le criptovalute costituiscano o no un titolo dipenda da ciò che ha spinto l’investitore ad acquistare l’asset.
Va detto che il giudice Hamilton ha commentato durante l’udienza di ieri su una mozione per la certificazione di una classe di tutti i possessori di XRP che hanno acquistato, venduto e detenuto la sesta criptovaluta in perdita.
Le posizioni dei querelanti
I querelanti sostengono che Ripple Labs ha organizzato un’ICO illegale per XRP senza registrarsi presso le autorità competenti: la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti. I querelanti hanno inoltre accusato Ripple di aver utilizzato tattiche ingannevoli per aumentare i profitti derivanti dall’impennata del prezzo di XRP, aggiungendo che la società di blockchain ha creato 100 miliardi di token dal nulla mentre teneva un’offerta iniziale di monete senza fine dal 2012.
Nella mozione, il querelante ha chiesto al giudice di certificare una classe nazionale e una sottoclasse californiana di possessori di XRP che hanno acquistato la criptovaluta dal 2017 a oggi e hanno subito perdite nel processo.
Il legale del querelante, Nicholas N. Spear di Susman Godfrey LLP, che ha chiesto al giudice di certificare la classe e ha sostenuto che i danni possono essere calcolati sottraendo le perdite dagli importi inizialmente acquistati.
Il legale ha affermato che è irrilevante che alcuni investitori di XRP considerino la criptovaluta un titolo registrato. Aggiunge che la SEC considera già XRP come un titolo e che qualsiasi membro della classe che sia contrario alle premesse della causa può andarsene.
I difensori la pensano diversamente
In contrasto con questa opinione, l’avvocato difensore Andrew Z. Michaelson di King & Spalding LLP ha sostenuto che la causa è eccessivamente ampia e non distingue tra gli investitori che hanno acquistato XRP direttamente da Ripple e quelli che hanno acquistato l’asset dai mercati secondari.
Secondo Michaelson, migliaia di investitori XRP non sono d’accordo con la premessa della classe e 3.000 potenziali membri della classe hanno presentato dichiarazioni giurate nella causa SEC contro Ripple che attestano questa posizione.
“L’opting out non è sempre una soluzione. Non è sufficiente quando i numeri sono così grandi”, ha detto Michaelson.
I legali degli imputati hanno sottolineato che è importante considerare se un investitore ha acquistato XRP per transazioni transfrontaliere o per trarre profitto e fare day trading.
La reazione dell’avvocato Deaton
Nel frattempo, l’udienza per la certificazione della classe ha scatenato le reazioni dei membri della comunità XRP. L’avvocato John Deaton, fondatore di CryptoLaw, che ha presentato una richiesta di autorizzazione a presentare una memoria amicus per rappresentare oltre 75.000 titolari di XRP nella causa, è sembrato frustrato dal procedimento.
“Non sono mai stato così frustrato nella mia carriera legale come nel momento in cui ho assistito a questa udienza tramite Zoom”, ha detto Deaton.
Deaton era frustrato perché l’avvocato della difesa non aveva una reale comprensione di XRP e di conseguenza non era in grado di parlare e rispondere adeguatamente alle domande e alle questioni sollevate dal giudice Hamilton.
Mainly because I can’t speak and address the questions and issues being asked by the Judge. The problem is no one understands the tech.
— John E Deaton (@JohnEDeaton1) April 26, 2023
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